Предположим, что в полевых условиях (снег, дождь, обстрел противника, отсутствие источников постоянного электро-водо-теплоснабжения и т.д.)необходимо измерить ряд параметров, ну скажем, радиостанции. Создается соответствующий прибор, с автономным питанием или питанием от бортовой сети автомобиля, с функциями,необходмыми для провеления измерений параметров, например, только данного типа радиостанций. Или нескольких сходных типов. Больше нигде такой прибор испльзоваться не может, ну хотя бы потому, что его входные-выходные разъемы не соответствуют общепринятым (у военных такого полно). Такой прибор называют специальным средством измерения военного назначения (есть соответствующие процедуры для этого); для него разрабатывается и методика поверки, как правило, по "гражданским" эталонам. Нередко методика (как и вся тех. документация на прибор) имеет гриф секретности.
В СССР базу вторичных эталонов содержала как раз метрологическая служба Вооруженных Сил.